吴班心中充满向往，说“兄弟，真有那样一个地方吗？”

范蠡说“暂时还没有，但是大哥去了，这个地方就有了，在那里，所有人对大哥都很尊敬，再也没有人把你当贱民看待。更重要的是，你可以专心搞你的技术，而不受任何人干扰。”

吴班忍不住“哇”了一声“兄弟，那真是太好了。对你说实话，苦一点大哥我不在乎，只要我让我安心搞技术就行了。”

范蠡说“大哥，我一定为你营造一个这样的环境。让你安心搞你的技术，而且不用你这么辛苦。我两次到你的作坊去，那里真是太辛苦了。还要像犯人一样受到监管和虐待。”

吴班说“谁说不是呢？”

范蠡说“你们那里夜以继日地干，活儿真的那么紧张吗？”

吴班说“活儿多，不吃不喝也干不完。”

那朝廷为什么不多弄些工匠去干呢？

吴班叹息说“这年头手艺人连猪狗都不如，谁还干这个。征不到人的。现在干着的人，有一些是特别喜欢搞技术的，还有一些是没有别的活路的。”

范蠡站起来，说“好了，大哥，你马上就可以到一个你喜欢的环境里干活了。第一，我们结拜的事要保密，对谁都不说。第二，嫂子把家里收拾好，随时准备跟我走。”

吴班说“好，我都听兄弟的。”

范蠡告辞了吴班，回到吴王宫。子媚迎上来。

“范君，出去这么久，事情办好了吗？”

范蠡说“还算顺利。子媚，接下来，有事情要你帮忙。”

子媚说“有事尽管说。家父临别的时候，交代过，要我一直跟随你，一切听你的指挥。”

范蠡说“我这次送君王回越，沿途看到越国种田的农夫还使用青铜器干活，有的还在使用木耒。那效率太低了。而吴国已经普遍使用铁器了。为了使越国更快地发展生产，就必须尽快更新农具。”

子媚说“我懂了，你要把吴国的制铁技术，弄到越国去，是吧？”

范蠡说“对，如果越国自己研究，那还不知道是那年那月的事。所以最省力的办法，就是把吴国的技术弄到手。”

子媚说“派人来学习？”

范蠡说“那比较麻烦，第一会引起吴国的疑神疑鬼，第二，伍子胥那一帮人肯定会出面阻扰，还要费好多心思去对付他们。后来，我想出一个主意，三要不如一偷干脆偷偷把技术弄到手就是。”

子媚好奇地看着范蠡，这样的人也能说出三要不如一偷的话。忍不住“噗呲”一笑。

范蠡说“你笑什么？”

子媚脸一红。说“没什么。范君的意思是派人来吴国偷偷学艺？”

范蠡说摇摇头“那多麻烦，与其偷他技术，不如偷他的人？”

“偷人？”子媚吃惊了，“偷什么人？”

范蠡说“我们与其来学习技术，不如把他的技术人才直接弄到越国，一了百了。”

子媚感叹道“连锅端！这办法绝！有眉目了吗？”

范蠡说“当世手艺最高的工匠是公输班，而吴国手艺最高的是公输班的两个徒弟，一个叫吴班，一个叫公孙郅。就在刚刚，我和吴班结成了异姓兄弟。他成了我的大哥。”

子媚说“范君，你为越王真是费尽了心机啊。”

范蠡说“这也许是我命中注定的吧？就是这劳心的命。”

子媚说“那我能做什么呢？”

范蠡说“我要偷偷带着吴班离开姑苏，但要有一个吴班已经死了的假象。然后带着吴班去找他的师哥公孙郅。所以。你要制造一个吴班假死的现场。这样就不会有人知道吴班去了越国。第二，你要制造出一个能让我离开姑苏的借口。我才能带着吴班去找公孙郅。”

子媚没有答话，低头沉思。

范蠡