初春时节，日光和朗。煦风穿门而过，掠上春芽。

齐寒月身着水蓝长裙，立在窗边。

远处的花园里，云娘和卫阿迎在哄着阿苑放纸鸢。

“阿娘，你快看，大鸟飞得好高好高！”阿苑指着天上的纸鸢，一颠一颠。

卫阿迎温柔地眯起双眼，同阿苑讲“那你快去追它回来！”

阿苑蹦蹦跳跳地追去了。

可刚跑到一半，忽然被假山绊倒，跌在地上。

“呜呜呜……”

“阿苑！”卫阿迎听到哭声，急忙去寻。

走近一看，才见祝子平已将她抱在怀里，拍了拍腿上的灰。

“王爷。”卫阿迎面露歉意，疏疏行了礼，“是阿迎大意了，没看好她。”

祝子平哪里舍得她认错，不待那礼行完便将她扶起来，凑至耳畔问“母亲在屋内吗？”

卫阿迎点点头，伸手便要接阿苑入怀。

“阿苑要找爹爹。”阿苑将小脑袋一拧，服帖地瘫在祝子平肩头。

“阿苑，怎么这样不懂事！阿爹要和祖母谈公事。”卫阿迎训道。

祝子平护住阿苑，朝她笑笑，“不碍事。平日都是你带阿苑，今日我难得没什么事，我来陪她，你去歇一歇吧。”

卫阿迎再想开口，祝子平却已带着阿苑进了院，只好吩咐云娘赶紧跟上去。

阿苑的小胳膊紧紧环住祝子平的脖子，从旁蹭了蹭，奶声奶气地道“爹爹，你这次回来有没有给阿苑带礼物？”

“阿苑想要什么礼物？”祝子平问她。

“只要是爹爹送的，什么礼物阿苑都喜欢。”阿苑瞪了瞪小脚丫，努力自他怀里向上窜了窜。

“王爷，换我来抱吧！”云娘赶上来道。

“不必了。”祝子平一边拒绝，一边推门进屋，看看阿苑，知足地笑了。

齐寒月只回头微微望了一眼，便叹了气。

“安儿若能有你这性子的一半，我就省心了。”

祝子平将阿苑放在屋角的案旁，自怀中拿出一把小石子撒在案上，“这就是爹爹给你的礼物，喜欢么？”

“喜欢！”念儿昂着小脑袋。

“好好玩吧！”祝子平摸摸她的头。

“你又给她带什么了？”齐寒月双目微松，疲倦中透着好奇。

祝子平起了身，走到她身旁，缓缓解释道“母亲不是让我写信请镇北侯多关注二弟的消息吗？”

“怎么？回信了？”齐寒月目不转睛地盯着他。

祝子平自怀中拿出信来，递给齐寒月。

看她拆信，又道“侯爷不但有了安儿的下落，还专门差人给阿苑寄了这些奇石。”

“奇石？”齐寒月有些费解地朝阿苑望去。她一人躲在角落，正玩得津津有味。

“母亲忘了，前年带阿苑去逐浪川玩，她最喜欢那里刻字的石头，不曾想侯爷还记得。”

齐寒月不相信地摇摇头，含着笑道“杜侯爷是不会记得这些琐事的，十有是杜大小姐想起来的。他们那一家子，傻的傻死，精的精死，我又不是不知道。”

“母亲这话是什么意思？”祝子平不解。

“他们是不会无缘无故送礼的，何况我们还求了人家安儿的事。”齐寒月将信看罢，折好，回身收于案旁，又道“杜大小姐不过是想让我在桃宴上帮她一把罢了。今日还只是些石头，日后这礼只怕会更多。”

齐寒月摇摇头，“通州的采选我都还未忙完，哪里有工夫管她？”

让齐寒月这一提醒，祝子平才猛然想到，前些日听母亲说，昌池承报的良家女名录里有确有“杜紫英”这个名字。她今年也是要参与选妃的。

只是此女还未过选，便早早打起齐寒月的主意来，日后要真是入了宫，还不知使出怎样