「哎，龙越，你觉得自己的名字怎么样？」

充满药味的病房里，老爸躺在床上，对年幼的我问道。

老爸的脸变得消瘦憔悴。

他自出生以来身体就不好，尤其以心脏的毛病最为严重，能活到此时此刻。已经算是难能可贵。然而好景不常，在我出生五年后，医生宣告若不动手术，他就会一命呜呼。

手术的成功率为50，死活各半。

没错。那一天正是决定命运的手术日。

或许这将成为父子间最后的对话，老爸却依然一派悠哉地问了这种问题。

「很逊。」

「小王八蛋，居然说我替你取的名字很逊？」

他捶了我的脑袋一拳，但是一点也不痛。那当然，被那种细如树枝的手臂敲头，根本不痛不痒。不过我还是捣着头叫了一句「好痛」，我觉得自己必须这么做。

老爸贼贼地笑了，神情中有点得意。

「听好，你的名字有着很重大的意义，才不只是个老土的名字。」

「……你自己还不是觉得这个名字很土吗？」

「好、好。闭上嘴巴听我说。你知道什么叫standby吗？」

年幼的我略为思考后，回答「史丹佛的亲戚？」

老爸听了笑到岔气，差点没命。

「不是啦！standby是『留在我身边』的意思。」

「牛在我身边？」

「不是牛啦！是待在我附近的意思。怎么样？很罗曼蒂克吧？」

「……我听不懂。」

「哈哈！那倒是。对五岁小孩来说，是太难了一点。」

那当然。拿这种问题问一个连自己名字都还不会写的小孩，才是脑袋有问题。

我想老爸应该也明白这个道理，但他依旧一本正经地继续说

「听好了，龙越。你名字里的『弓』字就是这个意思。换句话说，我希望你能成为一个对别人说出standby的男人。」

「对别人说？」

「对，对别人说『别人』指的是你重视的人，比如妈妈、飞鸟，还有其他你觉得重要的人。我替你取这个名字，就是希望你将来成为一个对这些人说standby的男人。很帅吧？」

「……嗯，还好啦。」

「哈哈哈！我看你是有听没有懂吧？」

也不知道有什么好笑的，老爸哈哈大笑。

「龙越。你要变强。你是我和妈妈的儿子，一定可以变强。变强以后，你要待在重要的人身边保护他们。这是约定。standby，这就是我和你——近卫龙越和近卫龙越的约定。」

「……嗯，我懂了。」

其实我完全不懂，不过还是点了点头。

我孩提时代的梦想是成为超人力霸王。这或许只是单纯想变强，又或许是因为记挂着老爸这

番话的缘故。

啊……不过，老爸。

说来伤脑筋，我还是不太懂。

standby。

你最后留下的这句话，究竟是什么意思？

为何我得学会说这句话？

♀x♂

我突然清醒。

我好像作了一个很古老的梦。

刺眼的光线令我眯起眼睛，映入眼帘的是隔着玻璃的天空。

我的身体躺在池畔的长凳上。

「太好了，你醒啦。」

上方传来一个女低音——是桥本。

啊，对了。我为了救溺水的小孩而跳进游泳池里……哇。真不愿想起。好窝囊，居然抱着小女孩昏倒了。我看看手表确认时间，发现自己似乎已昏倒十分钟左右