? 为了不引起过多的猜测以及离别时过早的伤感，苏秦和鬼谷先生达成了一个默契的约定，就是暂时不向师兄弟们宣布自己即将离开的消息。

晚上，苏琴躺在大通铺上辗转难眠，距离下山还有一个月的时间，他必须尽量做好必要的准备工作。

一是，请鬼谷先生传授几招庖丁剑法，虽然有临阵摩枪的嫌疑，可是有总比没有好，日后行走天涯，或许能成为自己的保命绝招。

二是，在纵横之道和权谋之术上再多向鬼谷先生请教一番，必竟在这方面他是当今天下第一人，这个机会不能错过，如此下山，苏秦才觉得有些踏实。

……

翌日凌晨，几乎一夜未眠的苏秦早早起了床。原本以为自己是今天起得最早的一个人，可捏着柳枝一出门外，却听见溪边传来洗衣棠的声音。

苏秦揉着双眼走了过去，看见一个黑乎乎的身影，正用自己的小簸箕般大的拳头，奋力击打着石板上的衣物。

发出“嘭嘭”声响。

“师姐，怎么起得这么早？”苏秦打着哈气，问低头洗衣的钟无盐。

钟无盐扬起未老先衰的脸，似乎有些惊讶，因为她来了大半天，几乎没有任何人敢主动和她说话。

想到这里，心里有些小小的感动。她尽量让自己沙哑的嗓音挤压出清脆的效果，低声道，“刚来这里还不习惯，所以睡不着。”

苏秦一眼瞅见钟无盐手里的衣物，正是自己和师兄弟们堆在门外箩筐里的脏衣服，连忙道“”师姐，我们的衣服怎么好意思让你洗呢？”

钟无盐沉默着低下头，声音更低了“我在村子里人人都把我当作妖怪，连亲生爹娘也要赶我走，你们虽然也怕我，但并没有不把我当做人看，为你们做这点小事，我乐意。”

苏秦叹了口气，没有说话。

两人相对无言。

……

沉默了半响之后，苏秦终于又问出了他一直想问的问题，“无盐师姐，你是怎么认识鬼谷先生的？”

“我是在山上认识鬼谷先生的。”钟无盐说，脸上露出了淡淡的笑容，不知怎么，她笑的样子，让苏秦完全忽略了她容貌的丑陋。

“村里人把我赶到山上去住，让我自生自灭，我找了个山洞，洞外种了一点小菜，有时会到小溪里捉鱼，这样勉强不让自己饿死。”钟无盐淡淡地回忆道，语气倒是听不出有多少悲喜。

苏秦咬着牙，一个女人独自住在山洞里，且不说村里人的白眼，就是满山的野兽毒虫，也让人触目惊心。

他语气沙哑的问道“你当时多大啊？就被人赶到山上去。”

“十四岁吧。”钟无盐轻声说道。

苏秦再次沉默，用手慢慢浸泡在溪水里，又狠狠洗了一把脸，让自己愤怒的心情平静下来。

如果是自己这么小的年纪，就被人类亲族遗弃在荒野，恐怕早就饿死病死，或者会被野兽吃掉了吧。

对他的表现，钟无盐脸上依旧淡定，一边洗着衣服，一边继续回忆道，“三个月前的某一天，下着磅礴大雨，我正在洞里煮野菜，突然闯进一个人来，站在洞口，问我可不可以让他进来躲躲雨，这人就是鬼谷先生了。”

苏秦嘴角微微弯起，原来是这么认识的，不用猜，肯定是鬼谷先生可怜她的身世，所以把她带了回来。

果然就听钟无盐道“鬼谷先生见我一个人独居，实在可怜，所以问我，愿不愿意做他的弟子？”

说到这里，她洗衣服的手停了下来，闭上眼睛，深深吸了一口气，道“这是二十六年来，第一次有人跟我说话，我当时哭得一塌糊涂，我…我还以为自己在做梦。”

她声音哽咽，擦了擦眼睛又笑起来，“先生说，我是得了一种怪病，他打算把我带到云梦山来，其实也是希望能找机会把我这一