房里空得连老鼠都饿死了，县志更是无人编撰。

本地既无文人墨客，也没有沽名钓誉的乡绅，连县学都办不下去，前任知县像扔烫手山芋一样迅速交接了印信，忙不迭地走了，一天都不想多留。

除了知县，原本衙门里还有县丞、县尉两位佐官。

当时为了省钱粮，小县的县丞之职直接被取消，而县尉陈老太爷，一辈子都没等到调令，七十岁了还顶着这个官衔，现在索性在家养老，公务都丢给了秦捕快。

于是李师爷跟秦捕快，一个做着县丞的活，一个干着县尉的活。

李师爷铺开地图，说得头头是道。

墨鲤对照着记忆里走过的山路，发现歧懋山实在不算什么，它周边三百里也只是平州府西北一部分，再往下看，数条山脉横穿平州府南部。

“如果沿着歧懋山一直往西北走，就是蛮族的地盘了，穿过草原就是昆仑山。”

墨大夫心里一动，昆仑山自古就有仙人传说，记载也多。

“过平州府，往东是雍州，如果要去太京，必须要走这条路。”

“不用了，我打算去北方。”

墨鲤决定出关，这样往东可以去天山，那里有珍贵的草药，往北是昆仑，神怪志异多不胜数，路程虽然远了点，荒芜了些，但是胜在无人打扰。

“也好。”薛知县似乎早有预料，他笑道，“墨大夫在这里稍等片刻，老夫这就去给你开一张路引。”

说完就往书房去了，等他再回来时，手里不止有路引，还有一封信。

“老夫还有一事相托。”薛知县把信函放在桌上，笑眯眯地说，“老夫的女儿嫁在邻县，墨大夫也是见过的。如今大雪封山，人信不通，劳烦墨大夫绕路带个信。”

这不是什么难事，墨鲤应了。

等他接到路引一看，却愣住了，因为上面虽然是他的名字，但不是竹山县开出的路引。

“青州府？”

青州在东边，靠海的地方，距离竹山县怕不是有三千里路。

薛知县居然点头道“没错，正是青州府的路引，府君的幕僚写得一手好字，还是我的同年，他的字迹我能模仿，就顺手用了。印章的事你不用担心，做得很逼真，挑不出错处。”

“……”

不，他纠结的不是这个。墨鲤认真地想了想，薛令君这是怕自己出去之后“惹到事”，连后患都提前解决了，免得有人追查他的来历。

“多谢薛令君提点，出门在外，能不用路引，在下尽量不用。”

翻城墙还能省掉城门税呢！

想到竹山县的太平光景，墨鲤很快就接受了这个办法。

薛知县满意地摸着胡须问“秦老先生祖籍青州，你会说青州话吧？”

墨鲤点了点头。

“不知墨大夫何日启程？”

“明晨。”

“县衙事务繁忙，明日就不特意相送了。李师爷，代老夫送客。”薛知县也没端茶盏，目送着墨鲤离开，直到二堂空无一人，他还摇头晃脑地琢磨着什么。

“总觉得他这趟出门，会出事。”

薛知县心生不祥预感，却又不像话本里那样有掐算的本领，不知道祸从何来，只能闷在心里。

他自言自语道“秦逯也不知在想什么，他这徒弟，本事是够了，却与世俗格格不入。这世道不太平，怎么会不出事呢？不过……”

只要不遇到孟戚，就算有事也不会太凶险。

薛知县想着想着，又放下了心。

三日后，平州府麻县小河镇。

麻县附近也有座山，叫做鸡冠山，并不是因为它长得像鸡冠，而是鸡冠本来就像山。此地距离鸡毛山不算远，恰好又在鸡毛山的北边，从地图上看就是压在头顶，于是得了个鸡冠山的称呼。