派人暗中跟踪希琳·玛尔伦了？”寒夜观察着对方的表情。

卡珊德拉的笑容毫无变化，“看来什么事都瞒不过您的双眼，女士。没错，我的确下了命令。咱们进行这场谈话时，公爵大人的密探就在跟踪希琳·玛尔伦。而且他们全都得到了她的画像，绝对不会认错人。”

寒夜不喜欢她从容的语气，仿佛这个自作主张的行动是在为护国贤者办事一样。

“玛尔伦不值得你投入那么多的资源，她只是个无足轻重的小角色。”寒夜提醒对方，“我们真正的目标永远是荆棘团。你的手下跟踪贤者大人的女翻译官时，那些不知天高地厚的精灵反叛者正在渗透这座城市的下层城区，利用近期发生的种种灾难煽动平民反对贵族。”

“荆棘团……是的，公爵大人的眼中钉、肉中刺。”卡珊德拉的视线扫过寒夜的餐桌，以及几乎没动过的午餐，“我们当初解决了他们的首领，本以为这个不自量力的小团伙能认清自己的位置。可惜他们永远也学不乖。”

“既然你都明白，那就无需我多说了。”寒夜皱起眉，“关于那些反叛者，你有什么需要报告的吗？”

“当然，这正是我今天要来汇报的工作。您应该知道荆棘团在一年前遭受了重创，但已经有证据表明，他们并未解散，而是转入了更深的地下。这座城市里依然有调音师和园丁活动的迹象，而且那些精灵天赋者很狡猾，在经历了上次失败后，他们会行动得更隐蔽。”

“这些我早就知道了。”寒夜冷淡地说，“我想听的是最新的进展，你的人有什么新发现吗？”

“希琳·玛尔伦就是我们的新发现，女士。”卡珊德拉又露出那副无害的笑容，这次看起来有些得意，“我整理了过去两周发生的各种事件，现在几乎可以确定，她认识至少一名荆棘团的成员。”

作为一名女巫，你必须学会如何让自己看上去高深莫测。寒夜驾轻就熟地抹去了脸上的所有表情，目光越过卡珊德拉，停在她身后的某个位置。

这女人究竟知道了多少？

看来公爵选她做情报总管是有原因的，这种发现和把握线索的能力很稀有，绝大多数庸人都没法从千丝万缕的线索中选出正确的那一个。

用间接的手法操纵棋子，有时就会遇到这样的问题。玛尔伦并没有完全按照她期望的方式前进，因为寒夜对她施加的影响实在太小。

如果能像操控帕维尔·塞杜那样操控玛尔伦，也许……

不，那样只会让局势变得更糟。既然卡珊德拉已经发现了玛尔伦身上的线索，那就让她继续调查下去吧。

计划多多少少还留有些时间，而且希琳·玛尔伦并不好对付。

“如果我没记错的话，”寒夜再度开口，“你曾派人调查那只高跟鞋。结果如何？”

卡珊德拉转了转手指上的戒指，“多亏了副总指挥大人的协助，现在我们能肯定，两周前的傍晚，在低语百合大街帮助精灵的就是希琳·玛尔伦。但她究竟是在知情的前提下行动，还是在无意中成为了帮凶……这还需要进一步的确认。”

“那就去确认。你手中的资源那么充足，想调查一个平民女人还不容易吗？”

“这就是间谍活动的艺术所在了。”卡珊德拉再次微笑，“我的人不能直接调查希琳，只能保持距离跟踪她。那姑娘身边有很多保护者，而且个个身手不凡。贸然投入人手只会适得其反。”

她的确有一些朋友，寒夜心想。“你派去跟踪她的人有什么发现吗？”

“我来访前刚刚接到报告，跟踪玛尔伦的人被发现了，就在繁花区的河堤路上。玛尔伦的同伴打昏了他，而且搜出了他随身携带的画像。”

寒夜不知道自己是否应该高兴，“你该派专业人士去的。”