威尔思考的时间比希琳预想的要长得多，最后似乎就连阿莱莎也失去了耐性。

“你如果还打算解释的话，就别再卖关子了。”黑夜女公爵语调不悦地说。

“我没想卖关子，只是在思考该如何把事情说清楚。”威尔说，“好吧，试试这个……既然跟踪玛尔伦小姐的间谍组织很可能也在和我们的敌人合作，那就干脆让他们以为玛尔伦小姐得到了我们的庇护。他们想得到情报，我们就给他们情报——只是这一次，他们得到的将会是我们精心准备的假情报。如果敌人真如我们预料的方式行动，那就说明他们背后真的有间谍组织的支持。”

“细节。你说了半天，却连一点细节也没有。”阿莱莎皱眉道。

威尔耸耸肩，“细节还需要再考虑，但这个计划本身值得一试。”

这个计划或许真的可行。希琳看着阿莱莎，“如果想让我合作，你们要帮我处理掉那些密探。”

“可以。”阿莱莎沉思了片刻，“我可以帮你处理掉那些密探。但前提是，你必须再答应我一个条件。”

“什么条件？”希琳问。

“我必须和费尔·克拉克斯谈一谈。”阿莱莎突然说，“我知道你帮他雇了一个很不错的律师，甚至争取到了保释的机会。但在我看来，这个案子依然疑点重重。如果他真的对此事毫不知情，为什么会有那么多人证明自己看到了他？而且更奇怪的是，为什么他不为自己申辩？”

希琳欲言又止。她知道阿莱莎说得对，克拉克斯没有自我申辩这件事，确实很奇怪。

她原本以为是城市守卫严刑逼供的缘故，但后来她拜访了红衣厅的专案组，才发现这个猜测完全是错的。

“看来你也有过这方面的疑惑。”阿莱莎说，“费尔·克拉克斯肯定隐瞒了一些事。我认为他选择保持沉默，是因为他想保护某个人。你能说服他来这里见我吗？”

“我想可以……”希琳最终点点头，“我们是旧相识了。”

阿莱莎满意地点点头，放下喝了一半的葡萄酒，“说起旧相识，玛尔伦小姐……我听说你上次从我的生日宴会上落荒而逃，就是因为听说了罗勒的事。”

听说了他的死讯后，关于罗勒的回忆便被希琳封存了起来。或许要等到很多年以后，她才有勇气面对这件事。

她麻木、恍惚地点点头。

“他的事令你很受伤，我能看得出来。”阿莱莎继续说道，“但既然我们即将开始合作，有些事必须告诉你。关于他的死。”

希琳本能地想要逃避这个话题。她向后靠上沙发，手臂和身体缩在一起。“我已经知道了。”她轻声说。

“你知道的是威尔和夜星告诉你的版本，但他也只是转述。”阿莱莎抬起手示意威尔不要插话，眼睛依然看着希琳，“我父亲从不让他参与那些会弄脏双手的事。”

希琳过了一会儿才明白阿莱莎的意思。她感觉呼吸困难，几乎喘不上气。“……你是说，你参与了那件事？”

阿莱莎闭上双眼，接着缓缓点头。“作为家族的继承人，我这些年一直跟着父亲，也目睹了很多事。其中的大多数，如果我说出来，准会在你今后的噩梦中占据一席之地。罗勒身上发生的事就是其中之一。”

希琳知道自己不该那样瞪着黑夜女公爵，但她就是忍不住。

“你肯定在憎恨我们，你也确实有权那样做。我不知道罗勒和你是什么关系，但得知他的死讯时，你表现得那么伤心……所以我认为你有权知道真相。罗勒是在河上要塞的地牢中被处决的，动手的正是我父亲。”

“为什么？”希琳花了好久才挤出这几个字。

“因为火印城的公爵要求他那样做。罗勒领导的荆棘团一直在煽动城内的非