消停不过一日，第二天，打开门就是“惊喜”。

一具僵硬的尸体躺在穆府门口。

死者是春香。

打开门的苏锦绣，还没完全睡醒，看到门前躺着一个人，一动不动，瞬间吓醒。

认出此人是春香，她试探着用食指感受对方呼吸。心中一凉——春香死了！

勉强让自己冷静下来，一方面倍感害怕，一方面预感不妙。

而热闹的早市已经开始，门前不断有人来回，大家发现异常，三两成群跑过来围观。人越聚越多，锦绣根本招架不住。

惊慌地喊来穆鸿筠和珊瑚，两人也十分吃惊。

前几日，人不还是好好的吗？怎么突然遭此横祸？

谁也不知道发生了什么，大家只敢默默猜测。

此事发生在穆家门口，穆鸿筠又怎会让两个女子出来顶着。将锦绣和珊瑚护在身后，他伪装出害怕又硬着头皮上的模样，伸手颤颤巍巍地查看春香的伤势。

一看之下，春香分明是被人殴打致死。

可春香已经脱离原来的生活，会和谁有恩怨，下如此杀手？

心中想法百转千回，面上还是恐惧不敢言的状态。

人群中，大家都看到穆鸿筠这个“无用书生”的作为，不知是谁带头提起穆鸿筠为春香赎身一事，再一看春香死在穆家门口，这是必有蹊跷

哪哪都透着诡异，围观人士都能脑补出一部话本。

古今多少才子佳人，爱恨情仇。

春香貌美，穆鸿筠又有秀才的美名。一提到青楼出身，这件事就带上多情色彩。说不准，这是一场情杀案呢？

珊瑚本来领命，打算去官府报案。

谁知还没跑出几步，官府捕快就带着脚镣、手镣，上门抓人来了。

“谁是穆鸿筠，跟我们走一趟吧。”方腮大汉身着捕快服饰摊开一张逮捕令，对着围观人群开问。

人们自觉让开一条道路，露出门前的穆鸿筠。

“正是在下。”穆鸿筠惶惶然开口，“不知在下犯了什么罪，官府要逮捕小人？”

“有人报案，指控你杀害青楼女子春香，跟我们走一趟吧。”

说着，捕快就要将穆鸿筠手脚铐起来。另外两名捕快拿着长门板，收敛春香的尸体，一并抬回衙门，升堂供问。

出这么大的事，锦绣和珊瑚坐不住，她们也跟着去衙门。到时候还可以作证穆鸿筠昨晚整晚待在家，怎么可能杀人？

空闲的街坊邻居也齐聚衙门。

明镜高悬的牌匾下，整齐排开两列仪仗，伴随着“威~武~”声，县老爷醒木一拍，大喝一声“堂下何人，报上名来。”

穆鸿筠他们倒是不慌不忙，一一报上名讳。

就听旁边，身着棕褐色粗布麻衣，短小袖袄的中年男子回复“老爷，草民石铁柱。”

“石铁柱，你状告穆鸿筠杀害春香，可有证据？”县老爷按流程提问。

“老爷，草民亲眼所见，所言句句属实啊！”精瘦的男子，三角眼瞟来瞟去，说得一脸诚恳，“小人昨天晚上喝多了酒，路过穆家门口，就看见穆鸿筠和春香起了争执，说什么赎身、银子之类的。那穆鸿筠推了春香一把，就逃也似的回家了。”

说得煞有其事的模样，“我当时还以为自己看花了眼，就回家去了。哪里知道今天就听说春香姑娘死了。老爷，我是良民啊，我一听这事不得了，赶紧就来报案了。”

此话一出，堂下一片哗然。

真是一部为钱反目，为情所杀的好戏啊！

陶乐镇生活清贫，乡里间，谁家被偷了一只鸡，都能成为茶余饭后的闲话，何况是这种匪夷所思的杀人案件。一时间众说纷纭。

“肃静。”县老爷醒木一拍。

看穆鸿筠还没什么